Un buen aislamiento significa la reducción directa de las pérdidas de calor en invierno, y reducción de las ganancias de calor externas en verano. Es importante la elección tanto de los materiales, como de la tipología constructiva más eficiente, en función de las condiciones del entorno, así como el cuidadoso control de pérdidas térmicas de los cerramientos, cubiertas y forjados-losas, sobre el terreno.

Cuando un edificio cuenta con buenos niveles de aislamiento y calidad en su envolvente, la eliminación de la mayor parte de los puentes térmicos presenta una gran importancia. La capa de aislamiento es continua y sin interrupciones, “empaquetando” todo el edificio. Se evitan los puentes térmicos para, de esta manera, reducir aquellos puntos en que se producen pérdidas (ganancias en verano) de calor, con el consecuente disconfort e incluso indeseadas posibles condensaciones.

Carpinterías y vidrios de alta calidad. Las carpinterías son el elemento más “débil” de la envolvente. Tienen una doble función: reducir el flujo térmico al máximo y permitir ganancias solares, sobre todo en invierno. Se utilizan vidrios de alta eficiencia, con doble cámara aislante, para reducir las pérdidas energéticas del interior, y se cuida al máximo su montaje para garantizar la estanqueidad.

En estas viviendas es necesario reducir las infiltraciones de aire no controladas ni deseadas. En edificios PassivHaus la hermeticidad queda garantizada por la elaboración de detalles constructivos que garanticen la estanqueidad de toda la superficie envolvente, incluidas ventanas. Además, se comprueba el resultado mediante la realización de una prueba de presión y depresión de aire, el BlowerDoor Test, realizado por personal homologado por el PassivHaus Institut, que ha de cumplir con un valor máximo de 0,6 renovaciones / hora del volumen total de la vivienda con la construcción totalmente terminada. Además del evidente ahorro energético, una buena hermeticidad es uno de los factores que más inciden en el elevado confort de las viviendas.

Todas estas medidas van encaminadas principalmente a la reducción de la demanda energética del edificio. La demanda máxima de energía útil es de 15 kWh/m² y año, en calefacción; y 15kWh/m² y año en refrigeración. El estándar PassivHaus es más exigente que la más alta clasificación energética de nuestra normativa. El consumo en calefacción es tan reducido que en ocasiones es incluso menor que la energía necesaria para la producción de ACS (algo impensable en condiciones habituales). Ambos aspectos se resuelven mediante la utilización de una pequeña bomba de calor, que combinada con un suelo radiante de muy baja inercia térmica, genera la mínima demanda exigida, radiante o refrescante, según las necesidades.

El objetivo principal de las casas pasivas es obtener elevados niveles de confort interior manteniendo un consumo energético muy bajo, contribuyendo así en un importante ahorro en la factura energética y evitando la “hipoteca energética” que va ganando peso en el presupuesto familiar debido a los continuos aumentos de los precios de la energía. Es evidente que las soluciones propuestas en el estándar Passivhaus conllevan un cierto sobrecoste que, en cualquier caso, es asumible a corto plazo, amortizable a medio y prácticamente imperceptible a largo.

La estanqueidad de la vivienda y la ventilación mecanizada consiguen un aire sin polvo, sin partículas nocivas, formaldehídos, sin olores, humedad reducida, etc.; y todo ello sin ruidos.

Asimismo, el conjunto de aislamientos reforzados, carpinterías y acristalamientos de calidad, y hermeticidad reforzada, provoca también un incremento apreciable del aislamiento acústico en las viviendas.

El elevado aislamiento térmico y la hermeticidad con ventilación controlada garantizan una temperatura constante en todos los puntos del edificio, sin contrastes de temperatura ni corrientes de aire. Se alcanza así un confort mucho mayor que en las construcciones convencionales. La monitorización de los edificios construidos bajo este patrón ha permitido comprobar que en la práctica se trata de un estándar muy fiable, que consigue que se cumplan, e incluso mejoren, los objetivos perseguidos.